Vgs in relatie tot rwzi-zuiveringsrendement en rwzi-effluentkwaliteit

Menig vgs draagt bij aan de aanvoer van hemelwater en rioolvreemd water naar de rwzi’s. Eerdere studies (onder andere STOWA, 2008; 2015) hebben de effecten van dit 'dunne' water op het zuiveringsrendement, de effluentkwaliteit en de totale emissie van de afvalwaterketen in beeld gebracht. De drie voornaamste conclusies zijn: Een grote hydraulische belasting van de rwzi tijdens hemelwaterafvoer (hwa) kan ammoniumpieken in het rwzi-effluent veroorzaken. Deze ongewenste ammoniumpieken zijn te beperken door in gebieden met gemengde riolering af te koppelen en de afvoer vanuit vgs te verminderen. Elke m3 rwzi-effluent bevat een concentratie vuilstoffen die in het ontvangende oppervlaktewater terechtkomt. Door het aanbod van hemelwater en rioolvreemd water te reduceren, vermindert de hoeveelheid effluent en daarmee de geloosde vuilvracht vanuit de rwzi. Overigens is deze afname in vuilvracht niet per definitie evenredig met de afname in volume. Dit komt door een mogelijk (positief of negatief) effect op het zuiveringsrendement. Afstromend hemelwater bevat over het algemeen minder stikstof en fosfaat dan rwzi-effluent (zie tabel A). Met andere woorden, door hemelwater op weg naar een rwzi te mengen met afvalwater en het vervolgens weer te reinigen op een rwzi, neemt de facto de concentratie nutriënten in het geloosde water toe en daarmee ook de totale emissie van nutriënten in het oppervlaktewater. Overigens geldt het omgekeerde voor stoffen die veel met afstromend hemelwater meevoeren (zoals zware metalen): zuivering op een rwzi leidt over het algemeen tot lagere concentraties in het effluent dan in het afstromende hemelwater. Alle drie de effecten pleiten ervoor de aanvoer van schoon hemelwater en rioolvreemd water vanuit (onder andere) vgs richting rwzi’s zo veel mogelijk te reduceren.