Structuur van het Besluit activiteiten leefomgeving: Hoofdstuk 2 van het Bal bevat de zorgplicht voor milieubelastende activiteiten en lozingsactiviteiten en de bevoegdheid om maatwerkvoorschriften en maatwerkregels te stellen. In hoofdstuk 3 heeft het Rijk per bedrijfstak de milieubelastende activiteiten en lozingsactiviteiten aangewezen waarvoor rijksregels gelden. Als een activiteit niet is aangewezen in hoofdstuk 3, gelden de hoofdstukken 2 tot en met 5 van het Bal niet voor die activiteit. Dan gelden alleen de regels in het omgevingsplan en de waterschapsverordening. In hoofdstuk 6 en 7 staan de zorgplicht voor lozingsactiviteiten en aanvullende regels voor lozingen in rijkswater die niet onder hoofdstuk 3 vallen.
Algemene regels voor milieubelastende activiteiten: In hoofdstuk 4 en 5 van het Bal staan de algemene regels voor milieubelastende activiteiten (waaronder lozingen in bodem en riolering) en daarmee samenhangende lozingsactiviteiten in oppervlaktewater. Deze regels beschrijven wat bedrijven moeten doen om de milieugevolgen van hun activiteiten te beperken (de 'beste beschikbare technieken' (BBT)). Voor veel activiteiten waarbij afvalwater vrijkomt, geldt een verplichte lozingsroute. Gemeente en waterschap mogen hiervan afwijken met een maatwerkvoorschrift, als een bedrijf een via een andere route wil lozen.
Vergunningplicht voor milieubelastende activiteiten: In hoofdstuk 3 van het Bal staat welke bedrijven een milieuvergunning of een lozingsvergunning nodig hebben. In aanvulling daarop kunnen gemeente en waterschap extra vergunningplichten opnemen in het omgevingsplan en de waterschapsverordening.
Maatwerk: Een van de doelen van de stelselherziening voor het omgevingsrecht is dat de decentrale overheden meer afwegingsruimte krijgen. Gemeenten, waterschappen en provincies kunnen daarom in principe afwijken van de rijksregels voor milieubelastende activiteiten en lozingsactiviteiten in het Bal of die regels aanvullen met maatwerkregels of -voorschriften. Maar ook aan maatwerk zitten grenzen.

Rijksregels voor lozingen: Besluit activiteiten leefomgeving