Het stedelijk waterbeheer in Nederland staat voor grote uitdagingen door klimaatverandering, de toenemende druk op het bebouwd gebied en het vernieuwen van rioleringssystemen. Dat blijkt uit de Monitor gemeentelijke watertaken 2024 van Stichting RIONED. Bovendien is het grote personeelstekort een belangrijke belemmering bij het toekomstbestendig maken van steden en dorpen.
Nederland staat door de doorgaande klimaatverandering voor grote uitdagingen. Gemeenten zijn al volop aan de slag gegaan met het aanpassen van de bebouwde omgeving, het robuuster maken van bestaande rioolsystemen en de aanleg van nieuwe systemen. Naast de inspanningen van gemeenten is ook de betrokkenheid van burgers en bedrijven essentieel. Initiatieven waarmee we anders met hemelwater om willen gaan, zoals tegels vervangen door groen of verdiepte tuinen ontlasten rioleringen en dragen bij aan een klimaatrobuuste leefomgeving.
Gemeenten kampen met onderbezetting van bijna 25 procent voor het uitvoeren van de gemeentelijke watertaken, terwijl het taakveld door klimaatverandering breder wordt. Dat leidt tot vertragingen in onderhoud, renovaties en de vervanging van oude riolen. Het tempo van vervangingen moet flink omhoog, anders worden de hemelwater- en vuilwatersystemen kwetsbaarder voor storingen, verstoppingen en lekkages, met alle gevolgen van dien voor onze leefomgeving en gezondheid. Tegelijkertijd stijgen de kosten voor het beheer van nieuwe voorzieningen en verouderde systemen. Het vernieuwen van rioleringen, waarvan ongeveer de helft ouder is dan 35 jaar, vraagt de komende jaren om een tempoversnelling.